| Магнитные накопители

Магнитные накопители
Магнитные накопители и носители информации делятся на устройства с прямым и последовательным доступом. Все магнитные диски (дискеты, винчестеры) имеют прямой доступ — информация почти мгновенно доступна из любой части диска. Лишь ленточные накопители имеют последовательный доступ: данные, содержащиеся в произвольном участке ленты могут быть считаны только после ее перемотки к этому участку. Это существенно увеличивает время обращения к нужному месту записи по сравнению с прямым доступом.

Магнитные диски, в отличие от оперативной памяти, служат для постоянного хранения информации. Физический смысл записи и считывания цифровой информации в виде байтов на магнитный диск аналогичен записи звука на магнитную ленту, и даже проще ее - ведь для записи байтов нужно запоминать только две цифры двоичного кода 0 и 1. Поэтому постепенное размагничивание с течением времени при цифровой записи (в отличие от аналоговой) как на дисках, так и на ленте не приводит к появлению помех и искажению записанной информации.

В персональном компьютере используются два типа магнитных дисков: жесткий диск (винчестер) и сменные гибкие диски (дискеты, Zip, супер-флоппи LS-120 и другие). Винчестер используется для постоянного хранения информации, которая часто используется в работе (программы, текстовые документы, базы данных). Дискеты же используются для обмена программами и данными между компьютерами, для хранения запасных копий данных. Жесткий диск значительно превосходит дискеты по скорости доступа и емкости. Его емкость доходит до нескольких десятков гигабайт. В последних моделях она составляет 80 и более Гбайт. К тому же в ПК может быть не один винчестер, а несколько.

Для чтения и записи данных магнитные диски необходимо предварительно подготовить. Этот процесс называется форматированием. В последнее время большинство дискет продают уже заранее отформатированными.